|
Kathmandu, de omringende Vallei en PokharaAls je aankomt in Kathmandu op de luchthaven Tribhuvan, dan zul je waarschijnlijk wel toe zijn aan een lekker hotel. Wij bieden mogelijkheden voor verblijf in Kathmandu en buiten Kathmandu. Er zijn in en rond Kathmandu genoeg dingen te zien en te doen. We zetten even de meest interessante dingen op een rijtje voor je. Ook zal Pokhara, de tweede stad van Nepal, hieronder de revue passeren. Hiervandaan ondernemen de meeste mensen een trekking. Als je zelf nog leuke ideeën of tips hebt, stuur ons dan even een mailtje op info@nepalonline.nl. |
Dit is de meest populaire wijk voor gezellige restaurants, hippe bakkerijen, gezellige slenterkoopshopjes en dakterrassen uitkijkend over de stad. Vanuit het bruisende Thamel ben je vaak snel bij de leukste bezienswaardigheden van de stad. Dit is dan ook de reden dat veel mensen hun reis starten in deze wijk van Kathmandu. De wijk is vrij druk en hectisch door de vele smalle straatjes met auto's, brommers, riksja's, fietsen, heilige koeien en wandelaars. Een aanrader is om dit schouwspel vanaf een dakterras te volgen. Onder het genot van een yaksteak of curry geniet je van het drukke leven onder je.
Durbar Square
De naam Kathmandu is afgeleid van Kasthamandap, het Nepalese woord voor houten huis. Kasthamandap is de naam van een tempel op het centrale plein van de stad, Durbar Square. Men zegt dat deze tempel is opgebouwd uit het hout van de stam van één boom. Verder is "Durbar" een Nepalees woord, dat paleis betekent. Aan dit plein staan veel oude gebouwen zoals tempels en het oude koninklijke paleis Hanuman Dhoka. Verder is op het plein het fraai gesneden houten huis van de Kumari (de levende godin) te vinden.
|
Als je de Bagmati rivier oversteekt en plaats neemt op één van de trappen tegenover de burning ghats van de armen dan kun je de rituelen goed aanschouwen. Aan de andere zijde van de brug (direct voor de tempel) zijn de burning ghats voor de rijkere Nepalezen. Als je 'geluk' hebt vindt er een voorbereiding plaats voor een crematieplechtigheid. De ceremonie wordt verricht door in wit geklede mannelijke nakomelingen van de overledene (wit is de rouwkleur). Er ligt dan een lichaam gewikkeld in oranje doeken op een bamboe draagbaar. De draagbaar wordt naar een hellinkje verplaatst, zodat de dode met zijn voeten in de rivier ligt. Hierna wordt de draagbaar weer op de trappen gelegd. De naaste familieleden steken kaarsjes aan, leggen oranje doeken op de overledene en strooien met bloemen en muntgeld. Enkele hevig geëmotioneerde vrouwen bewijzen de overledene de laatste eer. Ook zij strooien bloemen en leggen doeken over het lichaam. Alle vrouwen dragen hun lange haar los. Net voor de crematie wordt de overledene op een discrete manier (onder de doeken) ontdaan van de kleding. Bij Pashupatinath vind je veel saddhu's, de 'heilige mannen'. Saddhu's zijn rondtrekkende Hindoes die het kastenstelsel en de normale gebruiken hebben afgezworen en bedelen om in hun minimale dagelijkse bestaan te voorzien. Ze zijn vaak zeer extravagant uitgedost; ze dragen oranje gewaden of verschijnen naakt, nadat zij zich hebben ingewreven met asresten van de crematieplaatsen. Lichaamsbeschildering, lang rastahaar en allerlei attributen kenmerken hun verschijning. Enkelen leven in verregaande soberheid of roken grote hoeveelheden ganja (marihuana). |
|
|
Bij aankomst in het tempelcomplex zie je, naast de tientallen wapperende gebedsvlaggetjes, de eerste ogen van boeddha die op de stupa zijn geschilderd. Er heerst vaak een enorme bedrijvigheid rond de stoepa. Er zijn veel biddende mensen en veel, heel veel apen. Loop een rondje langs de tientallen kleine stupa's en kleine souvernirwinkeltjes. Je hebt hier een prachtig uitzicht over Kathmandu, de vallei en de besneeuwde Himalaya-toppen in de verte. |
|
|
Rond Kathmandu zijn meerdere leuke plaatsjes waar wij er twee van hebben uitgelicht: Dhulikel en Bhaktapur. Dhulikel Dhulikel (30 kilometer ten oosten van Kathmandu) is een leuke voorloper op de grote hoogtes in Nepal. Je kunt vanaf je hooggelegen hotel in Dhulikel via een mooie route door het groene heuvelgebied wandelen, langs een Kali-tempel op een bergtop, naar het hooggelegen klooster Noma buddha, waar je na een paar uur aankomt. Met een weids uitzicht over de bergen kun je rusten op de binnenplaats van het Tibetaanse klooster terwijl op de achtergrond het middaggebed van de monniken klinkt. |
|
Bhaktapur
Het stadje Bhaktapur bevindt zich 15 kilometer ten oosten van Kathmandu. De stad is één groot openluchtmuseum, zeker ook omdat grote delen van de stad niet toegankelijk zijn voor gemotoriseerd verkeer. Er is een overvloed aan middeleeuwse gebouwen met bijzonder fraai houtsnijwerk. Je kunt lekker slenteren langs wat winkels en kraampjes in de stad.
Het Durbar Square is het oudste plein van Bhaktapur.Het plein is lang niet meer zo mooi als dat het ooit was. Het werd namelijk grotendeels verwoest door de aardbeving van 1934. Toch is het plein nog imposant en het is goed voor te stellen dat hier een groot deel van Bertolucci's film 'Little Boeddha' werd opgenomen. Op het plein kun je een bezoek brengen aan het oude koninklijke paleis, de beroemde gouden poort en de vele tempels. Vervolgens kun je naar Taumadhi Tol lopen, het centrale plein van Bhaktapur. Hier zou je kunnen lunchen op het dakterras van een restaurant. Dan heb je een prachtig uitzicht op het plein met zijn 30 meter hoge Nyatapola-tempel, de hoogste tempel van Nepal.
Daarna kun je wandelen naar de wijk Talako, waar de pottenbakkerskaste verblijft. Je ziet hier hoe de bevolking van hoopjes zwarte klei allerlei kommetjes, schaaltjes, kruiken en olielampjes maakten. Overal op het plein worden de potten ter droging in de zon gezet, waarna ze worden gebakken in ovens die stro als brandstof gebruiken. Aangezien het oogsttijd is, ligt ook Potters Square vol met rijst. Op elk plein en in elke straat wordt hard gewerkt om de oogst te drogen en in grote zakken in de pakken.
